Älterer iMac ist langsam: Fusion Drive, Festplatte und Umstieg auf SSD

Die kurze Antwort: Wenn ein älterer iMac mehrere Minuten zum Starten braucht und der Mauszeiger selbst beim Tippen stockt, liegt es häufig an der mechanischen Festplatte – entweder allein oder als langsamere Hälfte eines Fusion Drive. Die deutlichste Verbesserung bringt der Austausch des Speichers gegen eine SSD. An erster Stelle steht jedoch die Datensicherung: Ein Laufwerk, das bereits langsamer wird, kann kurz vor dem Ausfall stehen, und der Eingriff ist möglicherweise die letzte Gelegenheit, die Daten noch zu retten.

Drei verschiedene Geräte hinter demselben Glas

Von außen sieht ein iMac aus dem Jahr 2015 genauso aus wie ein Modell von 2019. Im Inneren unterscheiden sie sich jedoch beim entscheidenden Bauteil – dem Speicher. Dabei sind drei Varianten zu unterscheiden:

• Mechanische Festplatte (HDD): ein Laufwerk mit rotierenden Magnetscheiben. Günstig und groß, unter aktuellen macOS-Versionen jedoch ein Flaschenhals. Erkennbar ist sie daran, dass das Gerät jedes Mal eine Denkpause einlegt, sobald es auf Daten zugreifen muss.
• Fusion Drive: laut Apple eine Kombination aus Flash-Speicher und Festplatte, die dem System als ein einziges Volume angezeigt wird. Häufig verwendete Dateien werden automatisch in den Flash-Speicher verschoben, während der Rest auf der langsamen Festplatte verbleibt. Apple führte das Fusion Drive Ende 2012 als optionale Ausstattung für iMacs und Mac minis ein.
• Reine SSD: Flash-Speicher ohne mechanische Komponenten.

Ein Fusion Drive ist daher nicht in dem Sinne „zur Hälfte eine SSD“, wie viele Menschen es sich vorstellen. Solange die laufenden Aufgaben in den Flash-Bereich passen, arbeitet das Gerät ordentlich. Sobald dessen Kapazität nicht mehr ausreicht – etwa wegen einer großen Fotomediathek, einer Systemaktualisierung oder eines vollen Laufwerks –, fällt die Leistung auf das Niveau einer gewöhnlichen Festplatte zurück. Daher stammt die typische Beschreibung: „Manchmal ist er rasend schnell, manchmal steht alles still.“

Ein Sonderfall ist das geteilte Fusion Drive: Im Finder erscheinen statt eines Volumes plötzlich zwei. Das ist kein kosmetischer Fehler, sondern bedeutet, dass der Verbund auseinandergebrochen ist. Apple stellt dafür eine eigene Anleitung bereit. Installieren Sie bis zur Behebung nichts auf diesem Gerät.

Welchen iMac haben Sie und was ändert das?

Das Modell finden Sie im Apple-Menü unter Über diesen Mac. Genauere Angaben erhalten Sie, indem Sie die Wahltaste gedrückt halten und Systeminformationen auswählen. Apple verwendet zur Identifizierung die Angabe Modell-Identifizierung – anhand dieser lässt sich feststellen, welche Eingriffe bei dem jeweiligen Gerät möglich sind:

Zwei Punkte aus der Tabelle verdienen besondere Aufmerksamkeit. Erstens: Bei Modellen, deren Unterstützung mit Monterey oder Ventura endet, hängt die wahrgenommene Langsamkeit oft auch damit zusammen, dass Anwendungen und Browser inzwischen ein neueres System voraussetzen. Eine SSD sorgt tatsächlich für mehr Geschwindigkeit, ändert aber nichts an der unterstützten macOS-Version. Zweitens: Bei 27″-Modellen lässt sich der Arbeitsspeicher üblicherweise über die Abdeckung auf der Rückseite erweitern, bei vielen 21,5″-Modellen dagegen nicht. Für die Modelle von 2017 und 2019 gibt Apple an, dass der Arbeitsspeicher nicht vom Benutzer ausgebaut werden kann, und verweist auf einen Apple Store oder einen autorisierten Service Provider. Beim 21,5″-Modell von Ende 2015 lässt sich der Arbeitsspeicher überhaupt nicht erweitern.

Was wirklich hilft

1. Austausch des Speichers gegen eine SSD. Sowohl bei einer mechanischen Festplatte als auch bei einem Fusion Drive bringt dies mit Abstand den größten Leistungssprung. Je nach Modell kommt ein SATA-Laufwerk oder die Bestückung des Flash-Steckplatzes infrage. Die konkrete Variante lässt sich erst nach dem Öffnen und anhand der tatsächlich verbauten Komponenten bestimmen.
2. Saubere Systeminstallation und Datenübertragung. Das Klonen eines jahrelang genutzten Systems mitsamt angesammeltem Ballast kann einen Teil des Leistungsgewinns unnötig zunichtemachen. Apple beschreibt die Neuinstallation von macOS in einer eigenen Anleitung. Ob geklont oder sauber neu installiert werden soll, gehört bereits bei der Auftragserteilung geklärt – nicht erst, wenn das Gerät geöffnet auf dem Tisch liegt.
3. Mehr Arbeitsspeicher, sofern die Konstruktion es zulässt. Bei 27″-Modellen aus den Jahren 2015–2019 ist eine Speichererweiterung sinnvoll, wenn das Gerät bei mehreren gleichzeitig geöffneten Anwendungen an seine Grenzen kommt. Bei den 21,5″-Modellen entfällt diese Möglichkeit meist – siehe Tabelle oben.

Was dagegen nicht hilft: sogenannte Reinigungs- oder Optimierungsprogramme, das Löschen von Systemdateien und pauschale Ratschläge wie „Installiere alles neu, dann läuft es wieder“. Wenn das Laufwerk wegen defekter Sektoren physisch langsamer wird, verschlimmert jeder weitere Schreibvorgang die Situation. Einen allgemeinen Vergleich dazu, wann sich der Laufwerkstausch bei einem älteren Computer noch lohnt, finden Sie im Artikel SSD für einen alten Laptop. Beim iMac kommt zu dieser Überlegung noch ein weiterer Faktor hinzu: die All-in-One-Konstruktion.

Warum das verklebte Display gelöst und wieder verklebt werden muss

Das ist der Kern der Sache und der Grund, warum ein iMac nicht zu den typischen Geräten für Aufrüstungen in Eigenregie gehört. Bei iMacs mit Retina-Display ist das Frontglas weder verschraubt noch eingerastet: Die Displayeinheit ist rundherum mit doppelseitigen Dichtungsstreifen am Gehäuse verklebt. Um an das Laufwerk zu gelangen, muss der Service das Display lösen. Beim anschließenden Zusammenbau dürfen die alten Klebestreifen nicht erneut verwendet werden, sondern müssen durch einen neuen Satz ersetzt werden.

Daraus ergeben sich mehrere praktische Konsequenzen:

• Das Display wird mit einem dünnen Werkzeug rundherum gelöst, wobei die unmittelbar hinter dem Rahmen verlaufenden Kabel beschädigt werden können. Da diese Kabel sehr kurz sind, lässt sich das Display nicht einfach zur Seite klappen.
• Display und Gehäuse müssen vor dem Verkleben entfettet und vollständig von Resten der alten Klebestreifen befreit werden. Andernfalls schließt die Fuge nicht sauber und in einer Ecke bleibt ein Spalt, den Benutzer später häufig als „Staub unter dem Glas“ beschreiben.

Ein zerlegter iMac kann außerdem nicht einfach „probeweise eingeschaltet und so stehen gelassen“ werden. Das noch nicht verklebte Display ist nur provisorisch befestigt und das Glas könnte herunterfallen. Deshalb gehören bei einer solchen Reparatur immer auch ein neuer Satz Klebestreifen und die Arbeitszeit für das Reinigen der Fuge zur Kalkulation – nicht nur das Laufwerk selbst. Aus diesem Grund ist der Unterschied zwischen einem Laufwerkstausch im Notebook und im iMac größer, als es zunächst scheint.

Zuerst die Datensicherung, dann der Eingriff

Ein langsamer werdendes Laufwerk kann kurz vor dem Ende seiner Lebensdauer stehen. Es kann noch jahrelang funktionieren, aber ebenso gut während des Kopierens ausfallen. Bevor Sie etwas bestellen, erstellen Sie eine überprüfte Datensicherung. Apple bietet dafür Time Machine an; eine manuelle Kopie auf ein externes Laufwerk genügt ebenfalls, sofern Sie tatsächlich testen, ob sich die Dateien öffnen lassen. Eine Sicherung, deren Wiederherstellung Sie nie geprüft haben, ist nur eine Hoffnung.

Was Sie zum Service mitbringen sollten

Nennen Sie das Modell und das Baujahr aus Über diesen Mac, die Modell-Identifizierung (zum Beispiel iMac18,3), ob das Gerät ein Fusion Drive besitzt und wie sich die Langsamkeit äußert – dauerhaft oder nur gelegentlich. Teilen Sie gleich mit, ob eine Datensicherung vorhanden ist und wann sie erstellt wurde. Wenn sich auf dem Laufwerk Daten befinden, die nirgendwo sonst gespeichert sind, ist das die wichtigste Information und keine Randbemerkung für den Schluss: Sie verändert die gesamte Reihenfolge der Arbeitsschritte. Tastatur und Maus sollten Sie mitbringen, Passwörter werden für die erste Hardwareprüfung nicht benötigt.

Servis PC Brno bietet außerhalb der Garantie Diagnose und Reparatur von Apple-Geräten im Pilotbetrieb an und ist kein autorisierter Apple-Service. Arbeitsumfang, Teilevariante und Preis bestimmen wir erst anhand des Modells und des konkreten Befunds. Befindet sich das Gerät noch in der Garantie oder fällt es unter ein Programm des Herstellers, wenden Sie sich mit der Reparatur zunächst an den Verkäufer oder an Apple.

Wenn Ihr iMac mehrere Minuten zum Starten benötigt und Sie nicht riskieren möchten, dass das Laufwerk ausgerechnet während der Datensicherung ausfällt, lassen Sie ihn prüfen, bevor Sie auf gut Glück mit dem Kopieren beginnen. Einen Termin vereinbaren Sie über Apple-Service Brno, die Bestellung oder telefonisch unter 774 777 774. Geben Sie in der Beschreibung Baujahr und Größe des iMac, ein eventuell vorhandenes Fusion Drive und den Hinweis an, ob sich darauf ungesicherte Daten befinden.

Quellen

• Apple: Informationen zu Fusion Drive, einer Speicheroption für einige Mac-Computer
• Apple: Ein geteiltes Fusion Drive reparieren
• Apple: Ihr iMac-Modell bestimmen
• Apple: Arbeitsspeicher in einem iMac installieren
• Apple: Mac mit Time Machine sichern
• Apple: macOS neu installieren